A Indústrias Nucleares do Brasil (INB) firmou um contrato com a Internexco GmbH, parte do grupo russo Rosatom, para a exportação de até 275 mil quilos de concentrado de urânio (U308) da Unidade de Concentração de Urânio em Caetité, Bahia. O urânio exportado será submetido a processos de conversão e enriquecimento no exterior.

Segundo a estatal, a escolha da Internexco GmbH foi resultado de uma licitação internacional que selecionou a proposta com o melhor preço global, atendendo aos requisitos técnicos necessários.

O urânio enriquecido, na forma de UF6 a 4,25%, será retornado ao Brasil até dezembro de 2027 para uso na fabricação de combustível nuclear para as centrais de Angra dos Reis.

O presidente da INB, Adauto Seixas, destacou que o transporte do urânio de Salvador para a Rússia já está sendo planejado, incluindo as operações terrestres no Brasil, a contratação do transporte marítimo internacional e o licenciamento da exportação.

Seixas também mencionou que a INB planeja aumentar a frequência dessas operações por meio de futuras licitações internacionais, após a retomada bem-sucedida da produção de urânio em Caetité.

A INB atualmente não realiza a conversão de urânio, que é o processo de transformar o yellow cake em hexafluoreto de urânio (UF6), um sal que se vaporiza em baixas temperaturas.

O enriquecimento do urânio é feito na forma de gás e está sendo implementado em etapas na Fábrica de Combustível Nuclear em Resende, RJ, que já atende a 70% da demanda anual média de urânio enriquecido para Angra 1.