A Bacia do Rio das Velhas, em Minas Gerais, está enfrentando uma grave crise hídrica devido ao prolongado período de estiagem, semelhante ao que ocorre em outras regiões do estado. Em resposta, o Instituto Mineiro de Gestão das Águas (Igam) declarou situação crítica de escassez hídrica superficial em vários municípios. A medida prevê a redução da captação de água por usuários outorgados na região afetada.

A situação de escassez abrange o trecho entre a estação Santo Hipólito e a estação Várzea da Palma, próximo à confluência com o Rio São Francisco. De acordo com Poliana Valgas, presidenta do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio das Velhas (CBH Rio das Velhas), o cenário é agravado pela falta de planejamento e ações ambientais voltadas à preservação dos rios. “A crise hídrica atual é reflexo das mudanças climáticas e da ausência de conscientização ambiental”, alertou Poliana.

Dados do IGAM revelam que o monitoramento fluviométrico na Estação Várzea da Palma indicou uma queda significativa na vazão de água, com médias abaixo do percentual mínimo por sete dias consecutivos. Enquanto isso, na estação Santo Hipólito, a situação foi classificada como “estado de alerta”. Essas condições justificaram a decisão do Instituto de implementar restrições imediatas para enfrentar a crise.

As restrições incluem a redução de 20% a 50% na captação de água, dependendo da finalidade. Para consumo humano e dessedentação animal, a redução é de 20%, enquanto a irrigação enfrenta uma queda de 25%. Já para o consumo industrial, a redução é de 30%, e para outras finalidades, a captação foi reduzida em 50%. As medidas têm validade de 45 dias e afetam 156 outorgas em municípios como Corinto, Várzea da Palma, Curvelo e Diamantina.

A situação crítica na bacia do Rio das Velhas preocupa autoridades e especialistas. Além do trecho entre Santo Hipólito e Várzea da Palma, grande parte da bacia está em estado de alerta, sendo que a Região Metropolitana de Belo Horizonte exige maior atenção. A presidenta do CBH Rio das Velhas destacou a necessidade de ações conjuntas da sociedade para superar essa crise.